La fibre gigabit vaut-elle le coup ?

300, 500 et 1000 Mbps côte à côte

Le tableau considère 85 % de l’offre comme utilisables, pour tenir compte de la surcharge et du reste du trafic, et reprend nos chiffres par activité : 20 Mbps par flux 4K (YouTube), 5 Mbps par flux 1080p (Netflix) et 45 Mbps par session de cloud gaming en 4K (NVIDIA GeForce NOW).

Flux simultanés = partie entière(offre × 0,85 ÷ Mbps par flux). Même une offre à 300 Mbps supporte une douzaine de flux 4K à la fois, plus que ce qu’aucun des foyers ci-dessous utilise en même temps. Ce que change le gigabit, c’est le graphique ci-dessus : la durée de téléchargement. Saisissez n’importe quelle offre dans que permet mon débit ? pour obtenir les mêmes chiffres, appels et envois compris.

Ce dont les foyers ont réellement besoin

Voici les profils de foyer de notre calculateur de débit internet, chacun décrivant le moment le plus chargé, marge de 30 % incluse :

Aucun n’approche 300 Mbps, et encore moins 1000. La famille de quatre en est un bon exemple : deux visioconférences 1080p, un flux 4K, un flux 1080p, un joueur, deux personnes qui naviguent et dix appareils en veille totalisent 38,6 Mbps en descendant au plus fort. Regardez aussi le créateur de contenu : le descendant est modeste, c’est le montant qui décide de l’offre.

Le seuil de rentabilité : quand le gigabit fait gagner un temps appréciable

Le graphique ci-dessus montre 100 Go à un débit typique de 90 % de chaque offre. Le chiffre utile est l’écart entre les lignes, et il dépend beaucoup de la taille du fichier :

En dessous d’environ 1 Go, le gain se compte en secondes, et pour les pages web il est noyé dans la latence, que le gigabit ne change pas. À partir d’environ 10 Go, le gain devient des minutes qu’on remarque vraiment, mais seulement si l’on attend. Un foyer qui télécharge 400 Go de jeux et de mises à jour par mois gagne environ 2 h 18 min de téléchargement en gigabit plutôt qu’à 300 Mbps ; si l’essentiel se fait la nuit ou en arrière-plan, le gain réel est presque nul.

La vraie question n’est donc pas « combien téléchargeons-nous ? », mais « à quelle fréquence attendons-nous devant un téléchargement de 10 Go ou plus ? ». Si c’est chaque semaine ou plus, le gigabit fait gagner un vrai temps. Si c’est quelques fois par an, précharger ou programmer les téléchargements la nuit donne le même résultat gratuitement.

Les plafonds du Wi-Fi : vos appareils verront-ils seulement 1 Gbps ?

La plupart des appareils d’un foyer sont en Wi-Fi, et le débit d’une liaison Wi-Fi dépend de sa norme, de ses antennes (flux spatiaux) et de la largeur de canal. Pour les appareils à deux flux (2×2), courants parmi les téléphones et les portables, Intel indique ces débits de liaison maximaux :

Le débit de liaison est le débit de signalisation de la radio, pas la vitesse de téléchargement. Les accusés de réception, les retransmissions et le partage du temps d’antenne avec les autres appareils en prennent une large part : le débit réel est donc bien inférieur, et baisse avec la distance et les murs. Un portable en Wi-Fi 5 ne peut donc pas exploiter seul une offre gigabit, et un appareil en Wi-Fi 6 à 80 MHz, dont le débit de liaison ne dépasse 1 Gbps que de 20 %, n’a guère de marge pour la surcharge. Pour savoir ce que reçoit votre propre appareil, lancez un test de débit en Wi-Fi puis en câble, et comparez les deux dans le vérificateur de test de débit. Les appareils capables d’utiliser tout le gigabit sont ceux reliés par câble, ou en Wi-Fi 6/6E à 160 MHz dans la même pièce que la box.

Quand le gigabit a vraiment du sens

• De gros téléchargements fréquents que vous attendez. Si plusieurs personnes téléchargent chaque semaine de gros jeux ou des fichiers de projet et les veulent tout de suite, le gigabit fait gagner un vrai temps : chaque tranche de 100 Go arrive environ 31 minutes plus tôt qu’à 300 Mbps à plein débit (13 min 20 s contre 44 min 27 s).
• Plusieurs joueurs en cloud gaming en même temps. Le cloud gaming en 4K utilise 45 Mbps par joueur. Cinq sessions tiennent dans 300 Mbps à 85 % utilisables ; un foyer chargé qui regarde des vidéos en parallèle peut arriver au bout.
• Le débit montant, en fibre. Les offres fibre gigabit sont souvent symétriques. Pour qui sauvegarde de gros fichiers vidéo, c’est le montant qui constitue le vrai gain : 50 Go prennent 1 h 6 min 40 s à 100 Mbps en montant et 6 min 40 s à 1000 Mbps.
• Un faible écart de prix. Si le gigabit coûte à peine plus cher que le palier dont vous avez besoin, payer un peu pour des téléchargements plus rapides se défend. N’attendez simplement pas d’amélioration du streaming ou des appels.

Ce que le gigabit n’achète pas, c’est la réactivité. Les jeux et les appels dépendent du délai, fixé par la distance et le routage, pas par le débit de l’offre ; qu’est-ce qu’un bon ping donne les valeurs à viser, et latence ou bande passante explique pourquoi les deux sont distincts.

Pourquoi vous ne verrez peut-être pas 1000 Mbps

• La surcharge Ethernet. Un port Ethernet gigabit transporte 1 000 Mbps de signal brut, mais les en-têtes et le tramage des paquets en prennent une part : un test filaire plafonne généralement vers 940 Mbps. À ce débit, le jeu de 100 Go prend environ 14 min 11 s.
• Le Wi-Fi. Voir le tableau des débits de liaison ci-dessus : beaucoup de téléphones et de portables n’atteignent pas le gigabit en Wi-Fi, même dans la même pièce.
• Les offres au-delà de 1 Gbps. Une offre à 2 Gbps exige des ports multigigabit (comme l’Ethernet 2,5 Gb) sur la box et sur l’ordinateur ; avec des ports gigabit ordinaires, vous verrez toujours environ 940 Mbps. Le convertisseur Gbps en Mbps remet les offres multigigabit à l’échelle, et le convertisseur octets en Mbps transforme les Mo/s d’un launcher en Mbps, l’unité de votre offre.
• L’autre extrémité. Un téléchargement ne va jamais plus vite que le serveur qui l’envoie.

Si vous payez déjà une offre rapide et que vos tests en Wi-Fi arrivent très en dessous, une offre plus rapide n’y changera rien. Testez d’abord en filaire et comparez les deux avec le vérificateur de test de débit.

Décider rapidement

1. Évaluez votre moment le plus chargé dans le calculateur de débit internet.
2. Vérifiez le débit montant du palier suggéré, pas seulement son débit descendant.
3. Comptez combien de fois vous attendez un téléchargement de 10 Go ou plus, et chiffrez le gain en minutes avec le tableau du seuil de rentabilité ci-dessus.
4. Vérifiez que votre box et vos appareils peuvent exploiter le débit supplémentaire : un câble ou du Wi-Fi 6/6E à 160 MHz pour le gigabit, des ports multigigabit au-delà.

Si le gigabit vous paraît encore superflu, 300 Mbps, est-ce suffisant ? montre ce que couvre le palier inférieur.